Die Zusammenarbeit verfolgte insbesondere folgende Zielsetzungen:

• Stärkung der gemeinsamen regionalen Entwicklungsplanung, gemeinsame Festlegung von Entwicklungszielen und Strategien,
• Entwicklung einer Politik zur verbesserten Nutzung und zum Ausbau der sozialen und kulturellen Infrastruktur,
• sowie die Feststellung der unterschiedlichen lokalen Ansatzpunkte und Funktionsschwerpunkte anhand der jeweiligen spezifischen Stärken, Ausgleich örtlicher Standortnachteile und Verknüpfung der lokalen Potentiale zu einem attraktiven Angebot.

Im Bereich Tourismus entwickelte sich eine Zusammenarbeit mit den Gemeinden Schrecksbach und Willingshausen, die im Jahr 1998 zur Auflösung des Verkehrsbüros der Schwalm und gleichzeitiger Neugründung des gemeinsam getragenen Vereins Schwalm-Touristik e. V. führte. Die Aufgabe des Vereins ist die Abwicklung aller kommunalen Zuständigkeiten im Bereich des Fremdenverkehrs und der Außendarstellung der Region Schwalm.

Für eine zukunftsorientierte Regionalentwicklung (insbesondere im Zuge des Weiterbaus der Bundesautobahn A49 nach Süden) wurden als wichtigste Ziele u. a. die Unterstützung des Strukturwandels und die Intensivierung der interkommunalen Kooperation gesehen.

Die sich verschärfende Finanzlage der Kommunen und die Auswirkungen des demografischen Wandels erfordern neue Wege zur Sicherung der kommunalen Daseinsvorsorge.

So wurde schon 2002 die bereits bestehende Kooperation durch eine thematische Ausweitung mit der Wirtschaftsförderung und der gemeinsamen Ansiedlungspolitik verbreitert.
Die Einrichtung eines Gründerzentrums und die Erschließung und Vermarktung eines interkommunalen Gewerbegebietes gemeinsam mit den Kommunen Schwalmstadt, Frielendorf, Gilserberg, Schrecksbach und Willingshausen wurden geplant.
Im Sommer 2002 wurde zwischen den Gemeinden Schwalmstadt und Frielendorf die Ausweisung eines interkommunalen Gewerbegebiets („Hollenbach II“) vereinbart.
 
Im Mai 2005 erfolgte die Gründung des Virtuellen Gründerzentrums in der Schwalm auf Basis einer kommunalen Arbeitsgemeinschaft der Kommunen Schwalmstadt, Frielendorf, Gilserberg, Schrecksbach und Willingshausen. Im November 2005 folgte die Gründung des Zweckverbands Schwalmdurch die vorgenannten Kommunen.

Die Arbeit des VGZ Schwalm ist bis heute geprägt von einer engen Zusammenarbeit mit dem Verein Regionalentwicklung Schwalm-Aue e.V. Es konnten in der Vergangenheit einige Existenzgründungsvorhaben die durch das VGZ Schwalm begleitet wurden, mit Fördermitteln aus dem LEADER Programm unterstützt werden.

Im September 2016 wurde eine Potenzialanalyse für das geplante interkommunale Gewerbegebiet „A49, Anschlussstelle Treysa“ in Auftrag gegeben. Das Ergebnis wurde im April 2017 den Kommunen vorgestellt. Die Realisierung des Gewerbegebiets soll zeitgleich mit der Fertigstellung des Bauabschnitts der Bundesautobahn A49 bis Schwalmstadt erfolgen (voraussichtlich 2021).